Bericht zum Sportaustausch zwischen Heidelberg und Kumamoto
Im vergangenen Jahr besuchten 15 japanische Jugendliche aus Kumamoto Heidelberg im Rahmen eines Sportaustauschprogramms. Zahlreiche gemeinsame Aktivitäten, Fußballspiele und kulturelle Begegnungen trugen dazu bei, dass sich zwischen den Teilnehmerinnen und Teilnehmern enge Verbindungen entwickelten.
In diesem Jahr fand der Gegenbesuch der Heidelberger Fußballer in Japan statt. Am 27. Oktober traten zwölf junge Fußballer aus Heidelberg, begleitet von Herrn Thorsten Damm (Institut für Sport und Sportwissenschaft der Universität Heidelberg), Herrn Uwe Hollmichel (stelv. Vorsitzender des Sportkreises Heidelberg e.V. und Vorsitzender der SG Heidelberg-Kirchheim) und Frau Elisa Itte (Sportkreis Heidelberg e. V.), die Reise nach Kumamoto an. Nach einer rund 25-stündigen Anreise wurde die Gruppe herzlich von der japanischen Delegation empfangen. Beim gemeinsamen Abendessen mit Herrn Yoshikazu Kuroki, Leiter des Referats für Wirtschaft und Tourismus, sowie Vertreterinnen und Vertretern des Sportamts der Stadt Kumamoto, konnten erste Eindrücke und Erwartungen ausgetauscht werden.
Das vielseitige Programm bot den Jugendlichen wertvolle Einblicke in die japanische Kultur und Gesellschaft. Neben täglichen Fußballtrainings und Freundschaftsspielen mit japanischen Mittel- und Hochschülern standen zahlreiche kulturelle Aktivitäten auf dem Plan. Die Gruppe hatte unter anderem die Gelegenheit, traditionelle japanische Kleidung bei einer Kimono-Anprobe kennenzulernen, eine Mittelschule zu besuchen, den Vulkankrater des Aso zu besichtigen, in heißen Quellen zu baden sowie ein Ligaspiel der Profimannschaft Roasso Kumamoto im Stadion zu verfolgen.
Ein Höhepunkt der Reise war das gemeinsame Wochenende am Meer, das die Heidelberger Jugendlichen gemeinsam mit ihren Austauschpartnern aus dem Vorjahr verbrachten. Dabei wurden die im vergangenen Jahr entstandenen Freundschaften zwischen den Jugendlichen aus Heidelberg und Kumamoto weiter vertieft.
Im Rahmen eines offiziellen Empfangs im Rathaus der Stadt Kumamoto wurden die Teilnehmerinnen und Teilnehmer von Bürgermeister Kazufumi Onishi begrüßt. In seiner Ansprache betonte er die große Bedeutung der langjährigen Städtepartnerschaft zwischen Heidelberg und Kumamoto sowie den hohen Wert internationaler Begegnungen für die persönliche und interkulturelle Entwicklung junger Menschen.
Am 4. November trat die Heidelberger Delegation die Rückreise an. Die Jugendlichen kehrten mit zahlreichen unvergesslichen Eindrücken, neuen Erfahrungen und wertvollen Kontakten zurück. Der Austausch hat einmal mehr gezeigt, wie lebendig und bedeutungsvoll die partnerschaftlichen Beziehungen zwischen Heidelberg und Kumamoto sind.
Ein besonderer Dank geht an die Stadt Heidelberg, die Stadt Kumamoto sowie an alle Beteiligten, die diesen Austausch ermöglicht haben!
